Setelah bertahun-tahun hanya hidup dalam spekulasi, harapan, dan doa kecil para fans setia, akhirnya kabar yang ditunggu itu benar-benar mendarat mulus. Bandai Namco secara resmi mengumumkan Ace Combat 8: Wings of Theve, seri utama terbaru dari franchise perang udara legendaris yang dijadwalkan rilis pada 2026.
Buat pembaca setiap Website IGPLAY dan Gamers yang tumbuh bersama deru mesin jet dan dentuman rudal di langit virtual, pengumuman ini bukan sekadar berita game baru. Ini adalah penanda bahwa Ace Combat belum kehilangan identitasnya dan justru siap naik kelas di era next-gen.
Ace Combat 8 menjadi entri utama pertama sejak Ace Combat 7: Skies Unknown yang rilis pada 2019. Artinya, Project Aces mengambil waktu hampir tujuh tahun untuk mempersiapkan sekuel ini. Di dunia game modern, jeda selama itu biasanya berarti dua hal: ambisi besar, atau keberanian untuk berevolusi. Dari semua informasi yang sudah dibuka, Ace Combat 8 tampaknya membawa keduanya.
Diumumkan di TGA 2025, Ace Combat 8 Langsung Pamer Visual
Pengumuman resmi Ace Combat 8 dilakukan di The Game Awards 2025, lengkap dengan trailer perdana yang langsung memamerkan kualitas visualnya. Tanpa banyak dialog, trailer tersebut berbicara lewat langit kelabu, awan tebal, dan pesawat tempur yang melesat di antara ledakan, sebuah bahasa visual yang sangat Ace Combat.
Game ini dikonfirmasi akan hadir di PlayStation 5, Xbox Series X/S, dan PC via Steam, memastikan semua gamer generasi baru bisa ikut merasakan adrenalin dogfight tanpa kompromi.
Unreal Engine 5 + Cloudly: Langit Bukan Lagi Sekadar Background
Salah satu sorotan terbesar dari Ace Combat 8 adalah penggunaan Unreal Engine 5, yang membuka pintu bagi detail visual jauh lebih realistis dibandingkan seri sebelumnya. Namun, yang membuatnya lebih menarik adalah keputusan Project Aces untuk tetap mempertahankan identitas teknis mereka sendiri.
Alih-alih sepenuhnya bergantung pada teknologi pihak ketiga seperti trueSKY (yang digunakan di Ace Combat 7), Ace Combat memperkenalkan engine awan proprietary bernama “Cloudly”.
Engine ini bukan sekadar pemanis visual. Cloudly dirancang agar awan memiliki fungsi gameplay, bukan cuma dekorasi. Pemain bisa membaca ketinggian terbang, visibilitas, hingga potensi bahaya hanya dari kondisi awan tanpa harus terus-menerus melirik HUD.
Buat Gamers di Situs IGPLAY Game yang suka imersi, ini kabar emas. Langit kini bukan cuma arena, tapi juga alat navigasi alami.
Kembali ke Strangereal, Dunia Fiksi yang Terasa Nyata
Dari sisi cerita, Ace Combat 8 akan kembali mengambil latar di semesta fiksi khas franchise: Strangereal. Kali ini, timeline cerita berada di tahun 2029, beberapa tahun setelah konflik besar di seri sebelumnya.
Pemain akan berperan sebagai pilot tempur elit dengan julukan Wings of Theve, sosok kunci dalam konflik antara Federasi Central Usea (FCU) dan Republik Sotoa. FCU diceritakan berada di titik nadir: wilayah direbut, angkatan laut hancur, dan harapan rakyat nyaris padam.
Di sinilah Ace Combat kembali bermain di kekuatan utamanya, yaitu narasi emosional. Bukan cuma soal siapa yang menang perang, tapi apa arti bertarung ketika segalanya hampir hilang.
Tema seperti identitas, pengorbanan, dan beban tanggung jawab kembali menjadi fondasi cerita. Dan yang membuat fans lama tersenyum, Sunao Katabuchi, penulis di balik Ace Combat 4, 5, dan 7, dipastikan kembali menangani skenario.
Yes, ini bukan reboot asal-asalan.
Peta Super Luas & Detail Kecil yang Terlihat Sepele, Tapi Penting
Project Aces juga mengonfirmasi bahwa Ace Combat akan menghadirkan peta raksasa hingga 10.000 km², dirancang khusus untuk mendukung skala dogfight yang lebih bebas dan sinematik.
Menariknya, tim pengembang juga menaruh perhatian pada detail-detail kecil. Dari objek sederhana seperti burger di dalam cutscene, hingga pencahayaan kabin pesawat, semuanya dirancang untuk memperkuat nuansa “hidup” di dunia game.
Pendekatannya jelas: cinematic immersion, tanpa membuat gameplay jadi ribet.
Gameplay Tetap Ace Combat, Tapi Lebih Dewasa
Meski membawa banyak teknologi baru, Project Aces menegaskan bahwa Ace Combat 8 tetap berdiri di atas tiga pilar utama franchise:
- Sensasi terbang bebas di langit luas
- Keseruan menjatuhkan musuh berdasarkan keputusan pemain
- Kepuasan menyelesaikan tantangan demi jadi pilot terbaik
Dengan kata lain, Ace Combat tidak mencoba menjadi simulator realistis ekstrem. Ini tetap game aksi udara yang fun, cepat, dan penuh gaya tapi dengan lapisan imersi yang lebih dalam.
Untuk mode permainan, selain kampanye single-player yang menjadi tulang punggung, Ace Combat 8 juga akan membawa mode multiplayer, dengan potensi pengembangan ke arah kooperatif.
30 Tahun Ace Combat, dan Ini Terasa Seperti Titik Balik
Pengumuman Ace Combat terasa makin spesial karena bertepatan dengan ulang tahun ke-30 franchise Ace Combat, yang pertama kali lahir pada 1995. Tidak banyak franchise yang bisa bertahan selama tiga dekade tanpa kehilangan identitasnya.
Ace Combat 8: Wings of Theve tampak diposisikan bukan hanya sebagai sekuel, tetapi sebagai statement bahwa Ace Combat masih relevan, masih punya cerita, dan masih sanggup bersaing di lanskap game modern.
Langit Masih Milik Project Aces!
Bagi Gamers IGPLAY, Ace Combat 8 adalah bukti bahwa kesabaran kadang memang dibayar lunas. Dengan Unreal Engine 5, engine awan Cloudly, cerita emosional di Strangereal, dan kembalinya tim inti legendaris, Ace Combat 8 terlihat siap menjadi salah satu rilisan paling ambisius di 2026.
Apakah ini akan menjadi seri Ace Combat terbaik? Kita belum bisa memastikan. Tapi satu hal jelas langit kembali memanggil, dan Ace Combat menjawabnya dengan penuh percaya diri.
Kalau kamu fans lama atau baru mau terjun ke dunia dogfight penuh drama, Ace Combat 8 adalah game yang wajib masuk radar.
Kalau menurut kamu Ace Combat 8 bakal jadi game perang udara terbaik generasi ini, jangan lupa share artikel ini ke sesama pilot virtual kamu. Kita lihat bareng-bareng, siapa yang siap terbang paling tinggi di 2026.
